11.7.2010 Lähtö lähestyy.

Käytiin äidin kanssa 4.7 sunnuntaina vähän shoppailemassa Jumbossa, ja löysin sieltä muutamia tuliaisia isäntäperheelle, Glorialle & Jimille (Kanadan host-perhe) sekä Annalle ja Michaelille. Toivottavasti pääsen nyt sitten käymään siellä Los Angelesissa moikkaamassa tuttuja. :) Otin kuvia tuliaisista, niin tässäpä niitä tulee.

30.6.2010 Läksäribileiden päivämäärä päätetty.

Nyt alkaa paperihommat olla kuosissa, eli odottelen vaan että saan kuulla Jenny Colelta joitakin uutisia host-perheeseeni liittyen. Hän kuulemma järjestää vaihtarit sopivimpiin isäntäperheisiin! Niin ja paria viikkoa ennen orientaation alkua pitäisi tulla sähköpostiin orientaatioviikon (23.-27.8.) ohjelma.

Päätin järjestää kavereille läksäribileet Amerikka-teemaisesti. Pistän vielä facebookkiin tekemäni ohjelman tähän alle:

Goodbye Finland, hello Hollywood!

Start Time:	Saturday, 07 August 2010 at 17:00
End Time:	Sunday, 08 August 2010 at 04:00

  
Description

Olen lähdössä 11.8 vaihtoon San Marcosiin Kaliforniaan, kuten kaikki tietää, joten haluan että kokoonnutaan vielä kaikki pitämään hauskaa, koska sitten ei nähdä ainakaa viiteen kuukauteen, *nyyh*, how sad. :/

Läksärit Amerikka-teemalla Mäntsälässä mun porukoiden talossa ja jatkot paikallisessa Club Ladyssa (todennäköisesti). Tarjolla Amerikka teemaan liittyvää syötävää & juotavaa ja maybe joku tietovisakin.. ;) Hauskanpitoa ja yhdessä oloa.

Ne jotka tulee kauempaa, niin meille voi tosiaan jäädä yöksi! Mahtuu kyllä!! :)

 

PS. Lisäsin blogini Blogilista.fi sivustolle, kiitos Johanna serkulle vinkistä! ;)

18.6.2010 Approved visa & booked flights.

Tämä viikko on ollut todella kiireinen, nimittäin maanantaina 14.6 käytiin Millan kanssa varaamassa lennot USA:han. Milla on muuten toinen opiskelija HAAGA-HELIAn ammattikorkeakoulusta joka myöskin lähtee syksyksi vaihtoon San Marcosiin. Saimme hyvän hintaiset lennot siihen nähden että hinta sisältää menon Nykiin, kaksi yötä New Yorkissa semmoisessa hostellissa kun YMCA West Side, lennon Nykistä San Diegoon sekä paluun Calgarysta (Kanadasta) Helsinkiin. Varasimme lennot Kilroy Travelsin toimistosta Helsingistä.

Jos joku ihmettelee että miksi otin paluulennon Calgarysta, niin se on sen takia että olen aikeissa viettää joulun siellä erään tuttavaperheen luona. Olin 2007 kesällä vaihdossa Kanadassa, ja olen pitänyt host-perheeni kanssa yhteyttä, joten olemme sopineet että vietän joulun Medicine Hatissa heidän luonaan.

Tiistaina 15.6 kävin ottamassa hepatiitti A&B rokotteen, sillä niitäkin vaadittiin kaikilta USA:han lähtijöiltä (tai ainakin hepatiitti B rokotetta). Ja näitä pistoksiahan täytyy ottaa kolme, joten yksi vielä heinäkuun lopulla ja kolmas tammikuussa kun olen jo palannut reissulta. Fiksua! ;) Noh, mutta ainakin nekin on nyt kunnossa.

Keskiviikkona 16.6 olikin sitten se jännityksen paikka, nimittäin kävin Helsingissä USA:n konsulaatissa viisumihaastattelussa. Haastatteluaika oli varattu kello 9.55, ja portilla oli vastassa suomalainen aseistettu vartija joka tarkasti passin ja DS 160 confirmation pagen ja pyysi odottamaan kunnes sukunimellä kutsuttiin sisään turvatarkastukseen. Siinnä minun kanssani ulkona odotteli muutama muukin henkilö turvatarkastukseen pääsyä ja kaikilla oli yhtä jännittynyt ilme kasvoillaan.

Turvatarkastuksen jälkeen toinen aseistettu vartija vei minut ja kaksi muuta henkilöä erilliseen rakennukseen, jossa varsinainen haastattelu pidettiin. Odotteluhuoneessa oli paljon ihmisiä, kaksi luukkua joiden takana oli henkilökuntaa ja yksi ovellinen pieni huone. Luukun toisella puolella olevat työntekijät huusivat aina sukunimellä ihmisiä luokseen, ja yhdellä näistä luukuista he vastaanottivat kaikki paperit ja toisella otettiin sormenjäljet. Lopuksi ovellisessa huoneessa amerikkalainen mies teki pari minuuttia kestävän haastattelun, jonka jälkeen hän totesi että oliko viisumi hyväksytty vai hylätty. Odotteluaika näiden kaiken välillä oli todella pitkä, mutta odottaminen kannatti, sillä minun onnekseni viisumihakemukseni hyväksyttiin! :) Nyt vaan odottelemaan postia jonka mukana pitäisi tulla muutaman päivän sisällä passini jossa komeilee USA:n viisumi.

5.6.2010 Sevis fee paid and DS 160 done.

Tänään sain vihdoin DS 160 kyselyn netissä tehtyä ja tulostettua varmennus sivun siitä. Tätä varmennussivua tarvittiin muun muassa konsulaattihaastatteluajan varaamiseen. DS 160 kyselyssä oli henkilötietojen lisäksi myös aika mielenkiintoisia kysymyksiä, johon tuli siis vastata joko kyllä tai ei. Tässä muutama esimerkki: Do you seek to engage in espionage, sabotage, export control violations, or any other illegal activity while in the United States? tai Are you a member or representative of a terrorist organization? Lisäksi kysyttiin myös että olenko ollut osallisena prostituutiossa tai rahanpesussa. :P Tälläsiä perusjuttuja..

Maksoin myös vihdoin sen 200 dollaria maksavan SEVIS-maksun, joka siis kuuluu kaikkien USA:han vaihtoon lähtevien maksaa. Sillä ne ylläpitää näillä rahoilla kirjaa siitä että ketkä on vaihdossa yms.

Huonoksi onnekseni huomasin että kun menin netin kautta varaamaan sitä konsulaattihaastatteluaikaa, niin vapaita aikoja ei ollut enää edes tämän vuoden puolella! Huh huh!! Eli täytyi mailata konsulaattiin ja pyytää erillistä aikaa, sillä jos meinaan lähteväni elokuussa, niin ilman viisumia on turha edes yrittää! Paperikasa vaan kasvaa, mutta vielä pitäisi hankkia rokotukset kuntoon ja maksaa MRV maksu (älkää edes kysykö mikä se on). Nyt vaan odottelen viisumitoimistolta vastausta että koska pääsen sinne haastatteluun.

28.5.2010 I-20 viisumihakemus saapui.

Tänään sain CSUSM:ltä postia, JEE! Nimittäin I-20 A-B viisumilomake saapui yhdessä muiden papereiden kanssa. Nyt sitten pitää rueta varailemaan aikaa Helsinkiin Yhdysvaltain konsulaattiin. Niin ja lentojakin olisi hyvä rueta nyt tosissaan tarkkailemaan. Suunnitteilla olisi lentää ensin Helsingistä New Yorkiin ja olla siellä mahdollisesti yksi yö. Seuraavana päivänä sitten San Diegoon. Suunnitelmat tosin saattavat vielä muuttua, joten vielä ei kannata lyödä mitään lukkoon. Eihän ole vielä ollenkaan varmaa edes että saanko viisumia!! Toivottavasti.

Papereiden joukossa oli myös sellainen lista, että mitä pitää olla hoidettuna ennen kun aloittaa opinnot San Marcosissa (eli ALCI:ssa joka tulee sanoista American Language & Culture Institute). Laitan niistä muutaman tähän ylös:

• Review your I-20. Make sure your name, birth date and personal information are correct.
• Pay the SEVIS fee ($200) online.
• Schedule a visa interview in your local U.S. Consulate.

Etenkin siinnä I-20 lomakkeessa oli paljon pientä pränttiä että sitä lueskellessa meni kyllä kauan. Sanastokin oli sellasta hyvin mielenkiintoista, kuten tässä lauseessa: "The law provides severe penalties for knowingly and willfully falsifying or concealing a material fact, or using any false document in the submission of this form". Noh, mutta ei tässä muu auta kuin rueta varaamaan konsulaattiaikaa.

27.5.2010 Finally this blog has been started.

Vihdoin sain blogin aloitettua. Olen pitkään jo suunnitellut kirjoittavani blogia liittyen tulevaan USA:n vaihtooni. Olen lähdössä elokuussa 2010 vaihtoon Kaliforniaan, California State University San Marcosiin. Koulu sijaitsee San Marcosin kaupungissa, joka on noin 50 kilometrin päässä tunnetummasta San Diegon kaupungista. Kun matkustaa n. 150 kilometriä pohjoiseen, niin sieltä löytyykin sitten toinen mielenkiintoinen turistien suosima kohde, nimittäin Los Angeles. Siellä on myös pakko päästä käymään!

Lisäsin myös kuvan josta kutakuinkin selviää että minne sitä ollaan menossa. Se on vähän epäselvä, mutta klikkaamalla kuvaa se avautuu selkeänä (kuva löytyy tämän tekstin lopusta).

Niin ja niille jotka eivät vielä minua tunne, voisin kertoa sen verran että olen 21-vuotias tyttönen Porvoosta. Tai asustelen Porvoossa tällä hetkellä, sillä opiskelen siellä matkailua. Suoritan juuri toista vuottani HAAGA-HELIAssa, ja jo opintojeni alussa olin päättänyt että haluan lähteä vaihtoon. Tässä sitä nyt sitten ollaan. Koko prosessi on ollut jo tähän mennessä todella hermoja raastava, sillä aluksi oli valinnanvaikeus että mikä olisi itselle mieluisin vaihtokohde. Vaihtoehtojakaan ei niin paljon ollut, sillä matkailun opiskelijoiden vaihtokohteet ovat meidän koulusta ainakin useimmin suuntautuneet Euroopan kohteisiin, mutta halusin itse jonnekin kauemmas. Hain ensisijaisesti USF:ään, eli San Franciscon yliopistoon, mutten tullut valituksi.. joten meinasin jo luovuttaa ja mietin kaikkia Euroopan kohteita vaihtomaaksi.. Sain kuitenkin kuulla tästä San Marcosin vaihto-ohjelmasta koulumme koordinaattorilta, ja olin tietenkin innoissani että tälläinen vaihtoehto oli olemassa!

Lähetin vaihtohakemukseni Jyväskylän ammattikorkeakouluun joskus tammikuussa, sillä CSUSM ohjelmaan hakevien opiskelijoiden hakemukset käsitellään siellä. Tämä ohjelma siis poikkeaa kouluni "normaali vaihtokohteista". Sain jo aika pian paperien lähettämisen jälkeen tietää että minut on valittu tähän vaihtoon, mutta yllätyksenä tuli myös että ohjelma on maksullinen! Sain San Marcosista eräältä vaihto-opiskelijoiden yhteyshenkilöltä Maarenilta tarkemmat ohjeet vaihdosta sähköpostiini. Maarenin viestissä oli myös ilmoitettu mitä kaikkia papereita CSUSM:ään pitäisi lähettää. Minun tuli siis jälleen kerran hakea opiskelemaan kouluun, vaikka JAMK olikin jo periaatteessa hyväksynyt minut vaihto-ohjelmaan :D

Nämä San Marcosiin lähetettävät paperit eivät olleetkaan mitään helpoimmasta päästä täytettäväksi. Papereiden mukana piti olla mm.

• 4 sivuinen hakemus täytettynä (Semester Abroad Application)
• isäntäperhe hakemus (Homestay Application)
• kopio omassa koulussa käydyistä kursseista englannin kielellä
• $350 "Application fee" maksettuna (ja HUOM tämä on vasta alkua näille opintomaksuille)
• virallinen todistus pankilta mikä osoittaa että sinulla on varaa opiskella heidän koulussaan

Eli kaikkea ne siellä keksiikin. Sain nämä paperit pistettyä postiin vasta.. oisko ollut 7.5. :D Vaikka mulla oli ollut ne hakemuspaperit jo mooonta viikkoa. Etenkin toi pankin todistus tuotti ongelmia. Mutta tähän on hyvä lopettaa, johan tätä tekstiä tulikin.